Schrijft een belegger een optie, dan moet hij als zekerheid een geldbedrag of aandelen storten bij zijn bank. Dit bedrag of deze aandelen noemen we dekking of margin.
Waarom moet een belegger deze dekking geven aan de bank? Oefent de koper van een calloptie zijn recht uit, dan moet de schrijver aandelen leveren en in het geval de koper van een putoptie zijn recht uitoefent, moet de schrijver aandelen kopen. Euronext Amsterdam wil zekerheid dat de schrijver aan zijn verplichting kan voldoen. Deze zekerheid verkrijgt zij door de schrijver een dekkingsbedrag te laten storten. Euronext Amsterdam heeft een minimale margin voorgeschreven, maar de bank mag een hogere margin vragen. Het minimumgedeelte van deze margin moet de bank doorgeven aan Euronext Amsterdam.
Een belegger die een calloptie heeft geschreven, kan deze optie gedekt of ongedekt schrijven. Bezit hij de onderliggende waarde van de optie, dan heeft hij de optie gedekt geschreven.
Stel dat hij 1 calloptie op aandelen KLM gedekt wil schrijven, dan zal hij dus moeten zorgen dat hij minimaal 100 aandelen KLM bezit. Bezit hij die niet, dan schrijft hij de optie ongedekt. Hij moet dan wel een dekkingsbedrag storten bij zijn bank. Oefent de koper van de optie op een gegeven moment de optie uit, dan moet de schrijver alsnog 100 aandelen KLM kopen. Bij het schrijven van een putoptie is het natuurlijk niet mogelijk de onderliggende waarde te deponeren bij de bank. De schrijver van een putoptie heeft immers een aankoopplicht als de koper zijn optie uitoefent. Een putoptie kun je alleen ongedekt schrijven en daarom is de schrijver van een putoptie altijd verplicht een dekkingsbedrag te storten bij zijn bank.