Het begrip ‘effecten’ is eigenlijk lastig te omschrijven. We kunnen in ieder geval zeggen dat een effect een gemakkelijk verhandelbare belegging is. Bovendien moet een effect verwisselbaar zijn voor een gelijksoortig effect. Onroerend goed is bijvoorbeeld geen effect. Een huis is wel een belegging maar het ene huis komt niet overeen met het andere huis en bovendien is het niet echt gemakkelijk verhandelbaar. Het eerdergenoemde aandeel Philips daarentegen is ook een belegging en bovendien is elk aandeel Philips identiek aan alle andere aandelen Philips en dus verwisselbaar. Voor de gemakkelijke verhandelbaarheid van dit aandeel zorgt een beurs. In Nederland worden effecten verhandeld op de beurzen van Euronext Amsterdam, afgekort AEX. Op deze beurzen worden verschillende soorten effecten verhandeld. We kunnen een onderverdeling maken in onder andere:
De aandelen, obligaties en beleggingsfondsen worden op de effectenbeurs van Euronext Amsterdam verhandeld. Opties en futures zijn ook effecten, maar worden verhandeld op de Euronext Amsterdam Derivatives Market, een van de beurzen van Euronext Amsterdam. Warrants worden op beide beurzen verhandeld.